Cos’è la Tomografia Computerizzata?
La TC (Tomografia Computerizzata) è una metodica di diagnostica per immagini che sfrutta le radiazioni.
Utilizzata fin dall’inizio degli anni 70, soprattutto come TC cerebrale (per questa invenzione Hounsfield ottenne il premio Nobel), è in grado di rappresentare il corpo umano in sezioni (tomografia) secondo piani assiali, cioè con tagli trasversali dalla testa ai piedi. Il tubo radiogeno, l’elemento che emette i raggi X, ruota attorno al paziente, che sta sdraiato su un lettino che si muove orizzontalmente (TC spirale).
Nella Casa di Cura “Regina Pacis” si utilizza una macchina a spirale multistrato, che consente cioè di acquisire contemporaneamente l’immagine di 16 sezioni del corpo per ogni rotazione del tubo radiogeno, che dura mezzo secondo. Si acquisisce quindi l’immagine di volumi cospicui in tempi brevissimi (una TC del torace o dell’addome può durare poco più 10 secondi). Strati tanto sottili e rappresentati in tempi tanto brevi consentono un dettaglio molto preciso delle immagini acquisite, eliminando i disturbi dovuti ad esempio alle pulsazioni del cuore o alla respirazione. Il computer, inoltre, ricostruisce le immagini in tre dimensioni, in modo istantaneo.
Spesso quando si effettua la TC si utilizza un mezzo di contrasto iodato per via endovenosa, soprattutto per la TC dell’addome, del torace, del cuore o dei vasi. In questo caso è necessario il digiuno per qualche ora e vengono solitamente prescritti alcuni esami del sangue, per accertarsi ad esempio che la funzionalità renale sia buona. L’utilizzo del contrasto comporta il rischio, seppur molto basso, di allergie.

A che cosa serve la TC?
Il campo di applicazione della TC è molto vasto: si va dal campo neurologico a quello scheletrico, toracico, addominale, oncologico di ogni distretto, ginecologico, vascolare, cardiaco e traumatologico. Con la TC spirale multistrato si possono visualizzare molto bene non solo gli organi interni del corpo umano, ma anche le arterie e le vene, poiché si possono eliminare gli artefatti da movimento. In questo caso la TC può sostituire un’angiografia, esame sicuramente più invasivo della TC.

La TC può a volte essere utilizzata in combinazione con la risonanza magnetica: i due esami forniscono infatti in molti casi informazioni complementari. Molto spesso viene prescritta in seconda battuta dopo l’ecografia, per acquisire ulteriori informazioni utili alla diagnosi.
Poiché la dose di radiazioni emesse dalla macchina può essere in certi casi discretamente alta, è necessaria una certa prudenza, soprattutto nei bambini e nelle donne in età fertile. Per questo motivo la TC non può e non deve essere considerata uno strumento diagnostico da utilizzare come check-up.

TC 64 Strati, AQUILION, Toshiba

Il tomografo computerizzato Toshiba Aquilion 64 è considerata sul mercato l’unica vera volumetrica a 64 strati con un rivelatore a 64 canali.
Si tratta di uno scanner eccellente per il corpo intero e particolarmente efficace in studi cardiaci. Infatti, il fattore velocità si accoppia soprattutto alla ottima risoluzione di immagine, binomio vincente nello studio delle strutture vascolari, come le arterie coronarie (Cardio-TC) ed il sistema vascolare periferico, oltre che nelle indagini di routine (TC di stadiazione o follow-up, coloscopia virtuale, dentascan, etc…).